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Sorti des usines Cessna aux USA en 1959 et réassemblé par la société Fenwick en France à Toussus-le-Noble, il est accepté par l’ALAT (Aviation Légère de l’Armée de Terre) en 1961. Il fait partie du dernier lot de 36 L-19 sur les 200 acquis par l’Armée française entre 1954 et 1959. Il participe aux opérations en Algérie dans son rôle de prédilection d’observation du champ de bataille, liaison, reconnaissance et guidage des chasseurs bombardiers. Le 24705 est ensuite envoyé en opération au Tchad avec le code «KCY» dans les années 75. A la fin des années 70, il rejoint l’Escadrille de Liaison de l’Etat Major de la 1ere Armée des Forces Françaises en Allemagne basé à Baden-Oos. On le retrouve en 1984 à l’Ecole d’Application de l’Infanterie de Montpellier.

Radié des cadres de l’ALAT en 1986, il est acquis par l’AMPAA d’Etampes sous l’immatriculation civile F-GDPF où il garde sa couleur vert olive. Il change de propriétaire par la suite et part à Coulommiers chez un particulier qui le décore aux couleurs d’un L-19A canadien utilisé et repeint par les Britanniques pendant la Guerre de Corée sous le code «14754». Là-bas, le F-GDPF est utilisé entre autres comme remorqueur de planeurs. Il arrive aux Ailes Anciennes de Corbas en 2005 où il retrouve des marquages ALAT des années 60. Il porte désormais l’immatriculation F-AYPF propre aux avions dits de collection !

Pour la saison 2019, le c/n 24705 arbore une nouvelle décoration reprenant les marquages d’un O-1 «Bird Dog» de L’US Army Aviation au Vietnam (203rd Recon Airplane Company «Hawkeyes»). Pour l’occasion une grande gueule de chien est peinte sur le nez du Cessna et un kit lance-roquette est monté sous les ailes pour représenter la mission FAC (Foward Air Control / Contrôle Aérien Avancé) en Asie du Sud-Est. Dans ce rôle, les «Bird Dog» étaient chargés de débusquer et marquer les cibles au sol à l’aide des roquettes fumigènes pour guider les chasseurs bombardiers plus rapides mais aussi le guidage des moyens de secours et d’appui des opération de sauvetage (Search And Rescue) des équipages américains abattus au Vietnam.

Le Temps des Hélices 2019 verra la participation dynamique du « Bird Dog » avec sa nouvelle décoration « O-1 US Army Aviation Vietnam » !

Début 1945, la fin de la Seconde Guerre mondiale arrivant et voulant rentabiliser et réorienter l’outil de production, les ingénieurs britanniques de Taylorcraft Aeroplanes (England) Ltd décident de développer une version de tourisme du fiable et robuste Auster Model J, AOP Mk.V (Air Observation Post), avion militaire d’observation léger d’origine américaine produit principalement pour les besoins des forces aériennes du Commonwealth (RAF, RCAF, SAAF, RAAF, etc …).

Pour ce faire, un model V est remotorisé avec un Blackburn Cirrus Minor 2 de seulement 100ch. Le nouvel avion de tourisme est désigné Model J/1 «Autocrat» (souverain dont la puissance n’est soumise à aucun contrôle, rien que ça !).

Le J/1 est un monoplan à aile haute contreventée, longeron en bois, nervures métalliques et entoilage, fuselage en tubes d’acier à revêtement entoilé. Un passager prend place à côté du pilote et un adulte (léger) sur la banquette arrière. Une version J/1A est aussi proposée avec deux vraies places

à l’arrière.

Taylorcraft England devenant Auster Aircraft Ltd le 7 mars 1946, les appareils de série seront simplement désignés «Auster J/1 Autocrat».

Produits à 414 exemplaires de 1945 à 1952, cet appareil a donné naissance à de nombreux dérivés et reste le plus réussi des avions civils britanniques de l’immédiat après-guerre.

Le «MZ221» des Ailes Anciennes de Corbas a été produit en 1946, et porte le numéro de série 2218. Il s’agit du 382ème Autocrat produit. Immatriculé GAJID au Royaume Uni jusqu’en 1991, il arrive en France en 1996 où les précédents propriétaires l’ont totalement reconstruit et restauré dans des couleurs civiles proches de celles d’origines avec l’immatriculation F-PAGD.

Il entre dans la flotte des Ailes Anciennes de Corbas en 2008 où son charme désuet, malgré ses performances modestes, fait merveille à la belle saison chez les fanas de trains classiques.

Depuis quelques années, il arbore une livrée militaire composée du camouflage deux tons standard «Dark

Earth/Green» avec les «roundels» de la Royal Air Force pendant la Seconde Guerre mondiale. Il représente un avion de liaison des FAFL en Angleterre attaché à un Squadron de chasse ou de bombardement et porte le serial number fictif «MZ221» avec l’insigne «Free French» sur la gauche du fuselage.

Les maintenances et révisions de nos avions sont maintenant terminées. L’OSAC ayant validé les APRS, les vols ont pu reprendre et nous sommes prêts pour la saison des meetings 2019.

Celle-ci a d’ailleurs débuté, avec la participation du T6, à l’Evaday de Strasbourg les 27 et 28 avril. La météo capricieuse du dimanche soir nous a même contraint à étendre notre séjour en Alsace… 😉

Les meetings auxquels nous devrions participer sont :

• 11 mai – Muret : T6
• 8/9 juin – La Ferté-Alais : L19 + T6
• 20/23 juin – Le Bourget : T6
• 29/30 juin – Cazaux : MD312
• 6 juillet – Commémoration de l’Opération Dakota –– Izernore (01) : T6
• 15 août – Aspes : MD312
• 8/9 septembre – Melun : L19 + Auster
• 21/22 septembre – Coupe Icare : MD312.

Découvrez également les mises à jour des histoires de notre L19 et de notre Auster.

A bientôt et bons vols !